Shuffled Ink, das in seiner 15.000 Quadratmeter großen Produktionsstätte jährlich 1,2 Millionen Kartenspiele herstellt, ist anders als alle anderen Druckereien. Das familiengeführte Unternehmen ist der führende Kartenhersteller in den USA und ermöglicht eine vollständige Anpassung auf beiden Seiten der Karte – mit einer Produktionskapazität von 15 bis 50.000 Kartenspielen oder mehr. Shuffled Ink ermöglicht nicht nur eine vollständige Anpassung, sondern produziert jedes Projekt auch mit den höchsten Qualitätsstandards und Materialien. "Unabhängig von der Menge oder dem Verwendungszweck bieten wir nur Kartenmaterial in Casinoqualität an und fertigen mit dem Ansatz, dass jedes von uns hergestellte Kartenspiel fehlerfrei sein muss", so CEO Matthew Levin.
Shuffled Ink ist bestrebt, branchenführende Qualität und vollständige Individualisierung zu gewährleisten, und benötigt daher überlegene Digitaldruckmaschinen, die in der Lage sind, eine hervorragende Farbauflage auf geprägtem Material und eine präzise Registrierung sowohl von Vorderseite zu Rückseite als auch von Blatt zu Blatt zu gewährleisten. Das Unternehmen druckte seine Karten zuvor über ein Jahrzehnt lang auf Geräten eines der führenden Anbieter von Digitaldruckmaschinen. Obwohl die Druckmaschinen qualitativ hochwertige Drucke ermöglichten, konnte sich Shuffled Ink aufgrund ständiger Ausfälle und unzureichendem Service nicht mehr auf eine konstante Produktion verlassen. Das Unternehmen erreichte schließlich einen kritischen Punkt bei der Suche nach einer brauchbaren Alternative und war nur noch wenige Wochen davon entfernt, sein Geschäft zu halbieren, die Mindestbestellmenge auf 1000 zu erhöhen, den Druck an seine Offset-Partner auszulagern und die Hälfte seiner Belegschaft zu entlassen.
Nachdem Shuffled Ink bereits frühere Generationen der Versafire vorgeführt wurden, war das Unternehmen skeptisch, ob die Technologie den strengen Anforderungen gerecht werden kann. Nach einem Gespräch mit der Vertriebsabteilung von HEIDELBERG und Testdrucken auf einer neuen Versafire LP sagte Herr Levin: "Wir waren völlig überwältigt. Die Registrierung ist hervorragend und die Farbverteilung einwandfrei. Es war klar, dass HEIDELBERG und Ricoh die Technologie zwischen den Generationen erheblich verbessert haben."
Kurz nach den Tests entschied sich Shuffled Ink schnell für den Kauf seiner ersten Versafire LP. Die Versafire LP wurde Anfang dieses Jahres installiert und ist HEIDELBERGs neueste und produktivste tonerbasierte Digitaldruckmaschine mit einer Kapazität von bis zu 2.600.000 Briefseiten pro Monat. Vor der Installation, so Herr Levin, hatte seine Produktionsabteilung oft Probleme, die älteren Digitaldruckmaschinen am Laufen zu halten. Das Unternehmen hatte begonnen, Aufträge abzulehnen, aus Angst, nicht rechtzeitig und rentabel produzieren zu können. Seit der Installation liegt Shuffled Ink nun vor seinem Produktionsplan, und seine Versafire hat die Leistung seiner beiden alten Druckmaschinen zusammen schnell übertroffen.
Zusätzlich zur Produktionszuverlässigkeit garantieren die automatische Inline-Registerregelung und die Farbkalibrierung der Versafire absolute Konsistenz während des Drucklaufs. Jedes von Shuffled Ink hergestellte Kartenspiel wird mit einer hochspezialisierten Stanze veredelt, sodass selbst eine Abweichung von 0,5 mm im Register das Produkt unbrauchbar machen kann. Herr Levin erklärt: "Bei jedem Durchlauf hält diese Maschine das Register: von vorne nach hinten, von Blatt zu Blatt und von Auftrag zu Auftrag, sodass wir unsere nachgelagerten Prozesse effizient abwickeln können."
Das Unternehmen entschied sich dann schnell, nur wenige Monate nach der ersten Maschine eine zweite Versafire LP zu installieren, um seine Kapazität weiter auszubauen und zukünftiges Wachstum zu ermöglichen. "Es ist einfach beruhigend, die Versafires in der Produktion zu haben", sagte Levin. "Ihre Beständigkeit hilft uns, neue Aufträge zu gewinnen. Wir haben uns eine ganze Weile auf der Stelle getreten und können jetzt endlich aufatmen."
Er wies auch darauf hin, dass neben der fortschrittlichen Technologie der Versafire die starke Servicedynamik zwischen HEIDELBERG und Ricoh eine entscheidende Rolle für den Erfolg seines Unternehmens mit den Produkten spielt. Wenn Probleme mit den Maschinen auftreten, sind die Servicetechniker bei ihren Reparaturen äußerst effizient und effektiv und sorgen so für eine reibungslose und unterbrechungsfreie Produktion.
Shuffled Ink betreibt zwar keine eigenen Offset-Druckmaschinen, gibt aber seine höheren Auflagen (über 3.000 Kartenspiele) ausschließlich an Unternehmen weiter, die mit HEIDELBERG-Maschinen arbeiten. Levin schätzt die Produktionskompetenz, die HEIDELBERG mitbringt. "Nach meiner Erfahrung geht es HEIDELBERG nicht nur darum, ein weiteres Produkt zu verkaufen. Sie hören sich unsere Bedürfnisse an, schulen uns und bieten einen echten Mehrwert für unser Unternehmen."
